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Fundada por Jack Tramiel, Commodore fue la empresa que realmente puso un ordenador en cada casa. Su producto estrella fue el Commodore 64 (1982), que entró en el Libro Guinness como el modelo de ordenador más vendido de la historia. Fue vital porque democratizó la informática al ofrecer gráficos y un sonido revolucionario (gracias al chip SID) a un precio inferior al de sus competidores. Su final llegó en 1994 debido a una gestión interna nefasta. No supieron evolucionar su tecnología a tiempo y los altos costes de mantener una estructura gigante frente a la rapidez del estándar PC acabaron con la empresa.

Dirigida por Alan Sugar, Amstrad destacó por entender al usuario que no quería complicaciones. Su producto estrella fue el Amstrad CPC 464, un sistema "todo en uno" que incluía teclado, casete y monitor en un solo pack. Fue fundamental en Europa (especialmente en España) por simplificar el uso del ordenador doméstico. La marca perdió fuerza en el sector tras el fracaso de sus primeras líneas de PCs con fallos técnicos. Finalmente, abandonaron la informática en los 90 para centrarse en las telecomunicaciones y la televisión por satélite (Sky), donde el negocio era más rentable.

Sir Clive Sinclair fue el genio que demostró que un ordenador podía ser diminuto y barato. Su producto estrella fue el ZX Spectrum, reconocible por sus teclas de goma. Su importancia es incalculable: fue la cuna de la industria del videojuego europea, ya que su bajo coste permitió que miles de jóvenes aprendieran a programar en sus casas. El fracaso del Sinclair QL (un ordenador profesional mal acabado) y las pérdidas millonarias en inventos extravagantes como el coche eléctrico C5 llevaron a la empresa a la quiebra. En 1986, Sinclair tuvo que vender toda su marca a su rival, Amstrad.

El MSX no fue una empresa, sino un estándar universal impulsado por Microsoft y Kazuhiko Nishi. Su producto estrella fueron los modelos MSX2 de fabricantes como Sony, Philips o Panasonic. Fue vital porque fue el primer intento serio de crear un sistema compatible entre marcas; si tenías un juego de MSX, funcionaba en cualquier ordenador con ese logo, independientemente del fabricante. El estándar fracasó al no poder coordinar a tantos fabricantes distintos para saltar a los 16 bits. Cuando Microsoft abandonó el soporte para centrarse en Windows, el MSX perdió su alma técnica y fue superado por las consolas de Nintendo y SEGA.

Aunque era propiedad de Commodore, el Amiga funcionaba como un ecosistema aparte. Su producto estrella fue el Amiga 500, la máquina multimedia definitiva de los 80. Fue crucial porque introdujo la multitarea real y capacidades de vídeo/audio profesionales en un ordenador doméstico; mientras otros hacían pitidos, el Amiga reproducía sonido digital. Su destino quedó sellado al de su dueña. Cuando Commodore quebró en 1994, el Amiga se quedó sin inversión para hardware. Aunque era superior al PC de la época, la falta de una empresa fuerte detrás permitió que el PC (con Windows 95) acabara dominando el mercado multimedia.